《红楼梦》这部书与其他小说不一样的地方，事先告诉我们每个女子的性格、劫数、命运。很少小说家有这样的胆量，因为人性就是探索未知，对未知人物的命运才会勾起我们阅读的兴趣。
虽然红楼梦一开始就把书中各色女子的命运以及定评都告诉了读者，而读者偏偏要改弦易撤，抛弃掉作者给人物预定的人设，用我们自我的心灵和阅历去解读。
“书未成，芹为泪尽而逝”红楼梦又是一部残缺不全的书。当我们读完前八十回，喜欢揣摩曹公的意图去猜测后四十回续书是否合理。这成为了阅读红楼梦的一大乐趣。
我们用书里的每一个句子，每一个段落，每一个词语，包括房屋建筑，装潢设计，饮食文化，诗词歌赋，经史律法，人文社会，佛学医药等，带着强烈的主观投射，来推测出一个又一个不同的人物结局和复杂丰富的人性。
曹公对于宝钗的人物设定，在第四回和第五回里已经写得非常清楚。这是一个端庄稳重，贤良淑德的女子。而我们为了灵魂人物林黛玉的完美无瑕，不愿意承认林黛玉人性中的不完美，把宝钗和袭人看作是一类人，她们为了共同的利益走到了一起。而宝玉最爱的两个人黛玉和晴雯，却在她们俩的阴谋诡计下失去性命。因此，宝钗一直受到人格上的贬义，而她所代表的这样一群女子，同样不受待见。
宝钗是典型、传统的中国女子。如薛姨妈对夏金桂所说“亏你是旧家女子！”旧家女子，这意味着遵循老祖宗对女子的严格要求，谨言慎行。从外貌形容来看，她们始终保持温柔微笑，看不到一个女子的喜怒哀乐，以为这是一个老夫子似的女子，不懂得人间美好。
但正是这样的女子，才懂得把温暖和煦送到别人面前，放下自我，成就别人；用自我的温暖蕴藉别人，成就自我内心真正的自由。她们才是真正的佳人。宝钗就是这样的女子。
一、从宝钗和黛玉的出场，可得出宝钗的人生一直都掌握在自己手上
冷子兴演说荣国府，黛玉和宝钗还没有进贾府，因此这两位女主角用单独的两条线索来写，她们因为各自的原因一前一后进了贾府。两人出场有异曲同工之妙，两个女子都是红楼梦的主角，可她们都是他人人生的配角，她们出场时都不是专门描写的对象，都是在他人的故事里被动出现。
林黛玉出场有三个原因，一是贾雨村，认了贾府这个家门。二是朝廷要重新启用曾经被贬的官员，雨村找林如海举荐。三是黛玉的母亲已去世，守丧不满一年，外祖母一再要求黛玉到京都。这三件事情凑成了黛玉的出行，林如海写了举荐信给贾政，委托贾雨村护送林黛玉回京都。黛玉才真正出现在我们的眼前。
薛姨妈一家三口进京也有三个原因，首要原因是宝钗准备进京，备选宫中女官。第二个原因是探望亲戚。薛姨妈的姊妹王夫人，是四大家族之首的贾府，贾母的二儿子贾政的正妻。第三个原因是薛家父亲去世，生意日渐消落，薛蟠准备进京盘点，并且入部销旧账，领用新支。薛蟠因为买香菱打死冯渊，只是节外生枝而已，并不影响薛家母子进京一事。
两位女子进贾府，黛玉排场十足，宝钗稍显冷清。薛家母子进京，主要以薛蟠为主角来描写，宝钗好像是简单几笔带过；进了贾府，贾家男子贾政、贾珍、贾赦，贾琏都以薛蟠为主宾作了接待。宝钗附属在薛蟠身后，好像是一个隐形人，几乎没有关于她的重要的描写。
还有，荣国府收养林黛玉是在第三回，主要写黛玉，黛玉在前；而第四回葫芦僧乱判葫芦案主要写香菱，夹写宝钗。宝钗的入场仪式感不强。
然而我们细细品来，宝钗出场，她是绝对的主角。黛玉母亲去世，贾母要接她到京，她没有选择的权利，林如海也不会征求她的意见，她是被安排进京。黛玉进贾府改变了她的一生，这么至关重要的选择，她连一句发言的机会都没有。因为家人的爱，林如海和贾母自作主张，给黛玉安排了她们认为的妥妥的人生。
而宝钗进京主要原因是参加备选女官。《红楼梦》元春和宝钗参加的都是内务府三旗秀女，她们进宫入选女官，服务于皇室，几乎没有机会成为妃嫔（元春封为贤德妃，那是例外）。所有官宦名家之女都在待选之列，进宫待选主要有两点，一是门第，二是人品。如果待选失败，才可以嫁人。
有人认为宝钗进宫就是为了飞黄腾达，她想通过入选女官来改变自己，改变家族，如同元春姐姐一样。这有错吗？贾府因为元春的上位而辉煌极致，这有错吗？况且宝钗是否进京待选，她也没有资格拒绝，这是皇室的政令。
同时不可否认宝钗的门第和人品都是上乘。探春说宝钗是个“通才”，宝玉也说宝钗“通今博古，色色都知道”，她对建筑，绘画，诗词，佛学、医学都有独到的见解，女红也没有落下。宝钗作为那个年代的女子，家道变故，愿意主动迎接改变，为家族的兴旺做出努力，这已经是非常难得的进步。人生虽有很多无奈之处，但是她会在自我的遭遇里迅速调整自我，她一直都主宰着自己的生活。
二、父亲给了宝钗幸福的童年，她养成了温暖的人性和健全的人格
黛玉和宝钗从配角到主角，从幕后走到台前，是在第五回。开篇即对两位女子作了一个比较，给了一个总评。
不想如今忽然来了一个薛宝钗，年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。而且宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下人之心。便是那些小丫头子们，亦多喜与宝钗去顽。因此黛玉心中便有些悒郁不岔之意，宝钗却浑然不觉。（第五回）
这就是两人在红楼梦里的人设。黛玉美若仙子，宝钗传统古典。宝钗行为豁达，随分从时；黛玉孤高自许，目下无尘。黛玉得到贾母，宝玉，王熙凤的喜爱；宝钗得到众人的喜爱。黛玉认为宝钗影响到她在贾府的地位，对宝钗带着点点不满和醋意，而宝钗却并不了解。
中国传统阶层排序士农工商，商人是排在最末尾。因此，很多人看不上宝钗，一个商人的女儿怎么可能和堂堂大学士的女儿相提并论？宝钗所具备的特质，恰好是黛玉所缺乏的。从做人这一点来看，宝钗比黛玉成熟很多。那是什么原因养成了宝钗的品性？她有着怎样的童年呢？那我们回过头再来了解宝钗的家世背景：
寡母王氏乃现任京营节度使王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方四十上下年纪，只有薛蟠一子。还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。当日有他父亲在日，酷爱此女，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。自父亲死后，见哥哥不能依贴母怀，他便不以书字为事，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。（第四回）
宝钗自小家境优越，父亲酷爱宝钗，见她资质聪慧，当做掌上明珠，教她读书写字，宝钗比他哥哥的才学高过十倍不止。可惜，父亲在宝钗七八岁的时候去世，她小小年纪见哥哥顽皮，不能为母亲分担忧愁，解除劳乏，便不再以读书为主，以学习针线活为主。因此，宝钗体贴母怀，积极进宫备选。
曹公对宝钗的介绍很简单，但专门写明了父亲对她的影响，可见宝钗的人格特质都是父亲教授给她的，她温柔和气，举止娴雅，不急不躁，都是父亲带给他的优良特质。我们用三个例子来证明：
薛姨妈送宫花未曾给宝钗留一朵，原因就是“宝丫头古怪着呢，他从来不爱这些花儿粉儿的。”
宝玉待兄弟姊妹并无亲疏之意，听说宝钗生病，他到梨香院去看望宝姐姐，见挂着的门帘是半旧的，宝钗的衣服也是半新不旧的，她没有画眉毛，没有涂唇彩。
贾母带刘姥姥进了蘅芜苑，宝钗的房间“雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。”像雪洞一样，在贾母眼里不是简朴而是简陋了。
然而，宝钗告诉邢岫烟，她七八岁之前，也就是父亲还健在的时候，也是不知天高地厚，鲜衣美食。父亲去世，生意交给家人打理，因薛家母子霜母弱第，家人私下里也作了手脚，薛家经济逐渐下滑。家道不如从前，宝钗学会了由奢到简，懂得了节约节省。
薛家母子三人都受到父亲的滋养，薛姨妈未曾改嫁，她很幸福很知足。她把宝钗和王熙凤拿来相提并论，有了正经事，就和女儿商量，没了事情女儿就是她的开心果。薛蟠虽然比较大而化之，游手好闲，但心底柔软，对待妈妈妹妹可是毫不含糊，凡事以妈妈妹妹优先。
这也可看出宝钗的父亲是一个非常优秀的男子，因为小男孩成年后怎样对待家人，是照着父亲的样子来的。父亲爱儿女爱妻子，儿子也会继续爱护母亲和妹妹。
一个童年幸福的人，一生都很幸福。父亲的爱给了宝钗幸福的童年，她从父亲身上获得了爱的能力，她懂得了爱人比被人爱更舒张舒适。宝钗温暖的个性，温暖了湘云，温暖了黛玉，温暖了妈妈，温暖了贾母，就是这种个性，得到了众人的喜爱。
由此可见，宝钗成年后的一切品格，都是父亲留给她的宝贵财富。她没有戾气，没有抱怨，无论发生什么事，她都会及时调整，就如备选失败，也没有看见她的不开心或者埋怨。她曾享受父亲带给他的温暖，她把这份温情继续传递给其他女子，这是三观很正的父亲带给她的。宝钗温暖的个性决定了她坦然面对变故，她的人格特质使她自己也更加沉浸和安宁，她从小养成了健全的人格，一生都很受用。
三、宝钗和黛玉的和解之路，人性的特质呈现人性的价值
《红楼梦》第五回初见黛玉和宝钗之间的矛盾，到了第八回，宝玉探宝钗黛玉半含酸，就很明显了。宝钗却逐渐感动了黛玉，有人说宝钗收服了黛玉，果真是宝钗收服了黛玉吗？
宝钗若只为宝二奶奶的位置，她根本就没有必要收服黛玉，她只需要管好上层就好，因为婚姻是媒妁之言，父母之命，根本不需要黛玉同意。
红楼梦里不仅有贾宝玉和林黛玉的爱情传奇，还有黛玉和宝钗两个女子的和解之路：
她们有过好几次交集。第八回宝玉去探望宝钗。黛玉就带着醋意，说什么他来了我就不来了；还当着宝钗的面给宝玉戴斗笠。宝钗冰雪聪明，这股浓浓的醋意，她收到了。所以到了第二十七回杨妃扑彩蝶，宝钗见宝玉进了潇湘馆，很知趣地退了回来，就没有去打扰黛玉和宝玉了。
而到了第二十八回，元春赏赐给宝玉和宝钗端午节的礼物是一样的，而黛玉和其他姐妹是一样的。这是元春对宝玉和宝钗婚事的宣告，宝钗和黛玉之间的矛盾更深沉了。我们来看看宝钗和黛玉之间有趣的小矛盾，宝钗是怎样冰释前嫌的？
①贾宝玉被赵姨娘和马道婆合谋算计。薛宝钗，林黛玉，袭人都分外心疼。当宝玉醒来，林黛玉先就念了一声“阿弥陀佛”。宝钗就打趣道：“”我笑如来佛比人还忙......今才好些，又管林姑娘的姻缘了。”
宝玉和黛玉经常因为宝钗的缘故而吵架。有一次，黛玉又向宝玉闹脾气，宝玉挖苦宝钗体丰怯热，林黛玉暗地里开心，宝钗见黛玉心里偷着乐，就反唇相讥，说宝玉负荆请罪。
②宝玉差点被父亲打死，宝钗主动把专治棒疮的秘方拿给袭人，宝钗难得一次表露了自己的心迹。黛玉对宝钗说：“姐姐也自保重些儿。就是哭出两缸眼泪来，也医不好棒疮！”而宝钗记挂着母亲哥哥，并不回头，一径就离开了。
宝钗坐在宝玉窗前绣鸳鸯，这给了黛玉很大的打击。但因此给了宝玉和黛玉相互表白的机会，变相给黛玉和宝玉情感加了油。宝玉从始至终最爱的都是黛玉，黛玉因为没有得到宝玉的确定，喜欢单方面猜忌。宝钗也一再又再的暗示黛玉，她和宝玉没有关系。
③宝玉给黛玉看了西厢记，黛玉行酒令时将书中诗词脱口而出，宝钗专门找时间，指出黛玉的不足，黛玉很小离了家，在贾府养得有点妄自尊大，还没有人敢于这样教育她，下人躲着她，贾母宠她，宝玉只顾满足她。指出她的缺点的人只有宝钗，宝钗终于得到了黛玉的原谅。
宝钗对待任何人都是一视同仁，她诚心诚意解开黛玉的心结，还真正站在黛玉的角度思考，宝钗共情的能力很强。用自己的心灵去关心温暖她们，当她们高兴或悲喜时，从实际处境去了解对方。这种质朴的，世俗的人生，是林黛玉无法理解的。但在宝钗这里就是最本性的做法。
宝钗不被黛玉的情绪所带动。不偏不倚，按照个人的行动准则，逐渐得到了黛玉，宝玉的认可，真正的被当做宝姐姐，湘云和香菱也把宝钗当作是好姐姐。
人的属性是社会的，人性的特质不等同于人性的价值。黛玉的特性是在个人心灵上的滋养，她的诗词给了我们感动和发现更深刻的自己；而宝钗的心灵同样给给了我们启迪和滋养。黛玉的灵性和宝钗的平和是两种不同的人性特质。
宝钗人性的价值，使更多的人看到爱，得到爱，感受爱，享受爱。这是宝钗的迷人之处，到了后来，贾宝玉逐渐认识到宝钗的好。曹公把宝钗和黛玉排在金陵十二钗之首，金陵十二钗判词的第一句话“可叹停机德”就是对宝钗所讲。红楼梦曲，除开引子外，第一首把黛玉和宝钗放在一起，只是那句“纵然是举案齐眉，到底意难平”令人感叹。
珍重芳姿昼掩门，淡极始知花更艳。宝钗一生未改嫁，一心养大孩子。曹公对她也是如此郑重又尊重，贾宝玉因为众女子在青春里早夭，参禅悟道，但同时也因宝钗的女德所折服，否则怎么会如此听话？一个男子特别是富贵闲人贾宝玉，这样冥顽不灵的男子要改变，是何等的艰难？宝玉虽然在精神上无法与宝钗契合，但在日常生活里，看似没有爱的日子里被宝钗所感化，这也是宝钗人性的中的美丽。
对宝钗的定评在第五回里已经说明。我们用事先所怀有的敌意，看不到真实的一面，我们去指正书中符合我们臆测的句子，从而证明我们的看法是正确的。脂批中对于宝钗也一直是褒奖和赞美，甚至于赞扬宝钗的学力超过黛玉。
曹公为宝钗定制的专属花卉牡丹花，牡丹是花中魁首。宝钗罕言寡语，人谓藏愚；安分随时，自云守拙。正如脂批所说：“这方是宝卿正传。”“知命知身，识理识性，博学不杂，庶可称为佳人。”所以，时宝钗是真正的美人佳人。
