在这百花齐放的季节，踏春赏景是最大的乐趣。如果错过了早樱，不要紧还有晚樱，错过了晚樱还有国色天香的牡丹，此时此刻正是晚樱盛开美翻天的时候，也是牡丹初开的季节。牡丹对气候、土壤要求极高，如果在以前，赏牡丹只能去有着牡丹花城之称的洛阳了。如今，却不用非去洛阳不可，随着栽培技术的提高，牡丹在全国各地开满花。
苏州是著名的旅游城市，除了古典古风的园林，还有现在化的园林，在上海、苏州的周边就有个最大的牡丹园，这个牡丹园不仅牡丹盛开，晚樱也在盛开，而且是一个山清水秀的旅游景区。它就是苏州常熟沙家浜景区的尚湖5A风景区，东接上海，西邻无锡，南依苏州，北靠长江，是长江三角洲城市群著名的旅游风景区。
尚湖风景区已有70年的牡丹栽培技术，自从年首届牡丹花会开展以来，每年都会举行牡丹花会，作为江苏最大的牡丹园。无疑牡丹品种繁多，目前尚湖风景区的牡丹主要是来自安徽宁国、江苏盐城和河南洛阳等城市的，引进的品种已有多个品种，共有5万多株牡丹，还包括一些稀有品种，中国的牡丹品种高达一千多种，但是由于牡丹对气候、土壤要求的特别高，所以除了洛阳其它的城市很少有一千多个品种的牡丹。
尚湖风景区的牡丹占地面积特别大，即使尚湖风景区占地面积高达21.74平方公里，但是尚湖风景区的水域面积有公顷，如此一来牡丹园特别好找。一进尚湖风景区踏上桥，就能远远看见盛开的牡丹。牡丹主要分布在中华牡丹园、国际牡丹园、拂水山庄的秋水阁、花信楼、朝阳楼等旅游景点。中华牡丹园的牡丹是最多的，而且种类繁多，各个品种混种，观赏价值很高。
牡丹花期一般是4~6月，所以清明时期的牡丹盛开的并不多，大多数牡丹都还打着朵，含苞待放，目前开的最多的是白色、粉色、紫色、红色牡丹，花瓣的类型主要是单瓣型、荷花型、皇冠型、绣球型，尚湖风景区的马路两边盆栽的牡丹就是以皇冠型、荷花型的为主，锦簇在一起的香玉牡丹就特别好看。
中华牡丹园的牡丹与盛开的晚樱融为一体，特别美观，远远的看去，仿佛樱花、杨柳都成了牡丹园的背景墙，特别美，简直美翻天。由于牡丹园的牡丹太多，以至于牡丹花香飘满园，无论走到哪里都能闻到浓浓的花香。当看完盛开的牡丹以后，可以去山水文化园、水上森林、河香洲、中外樱花林赏樱花。
尚湖的水，清澈见底，走在河边，看那随风飘荡的杨柳，以及朵朵盛开的樱花，特别是那种一颗樱花树开满了不同色彩的樱花，这样的樱花真的太神奇了，充满了诱惑，让游客不知不觉停住了脚步，纷纷走到樱花树下留影。
尚湖除了有牡丹花可以观察以外，还可以参加尚湖景区里面举行的牡丹花会交友活动，牡丹花会交友是尚湖风景区为远道而来的单身男女提供的交友活动，可以趁着桃花、樱花、牡丹花开的时节，结交一位异性，游走在尚湖。
